提到 “秋天”，学英语的人几乎都能说出两个单词 ——“autumn”和 “fall”。同样是描述 “树叶变黄、天气转凉” 的季节，为什么英语里会有两种不同的表达？它们到底有什么区别，该什么时候用？其实，这两个单词的背后，藏着英语发展过程中 “文化演变” 与 “地域差异” 的有趣故事。

先有 “autumn ”

来自拉丁语的 “正式表达”

如果追溯历史，“autumn” 比 “fall” 出现得更早，而且从一开始就是 “文雅、正式”的季节名称。它的源头可以回到拉丁语的 “autumnus”，这个词在古罗马时期就用来指代 “夏末秋初” 的时段。后来，拉丁语传入古法语，变成 “autompne”，14 世纪左右又被引入英语，逐渐演变成现在的 “autumn”。

在 16 世纪到 18 世纪的英国，“autumn” 一直是主流的季节表达，尤其在文学、学术等正式场合中频繁出现。直到现在，英国的官方文件、教科书、媒体报道里，提到秋天时依然更偏爱用 “autumn”，它自带一种 “传统、庄重” 的语感。

简单来说，“autumn” 是英语里 “秋天” 的 “正统表达”，起源早、使用范围广，且在全球范围内（尤其是英国、澳大利亚、加拿大等英联邦国家）更偏向正式场景。

后有 “fall”

来自民间的“口语化说法”

“fall” 作为 “秋天” 的表达，比 “autumn” 晚出现两百多年，而且它的诞生和 “民间口语” 密切相关。16 世纪末，英国农村地区的人发现，秋天是 “树叶掉落” 的季节，于是就用 “the fall of the leaf”（树叶的掉落）来指代这个季节，后来为了方便，慢慢简化成 “fall”。

不过，“fall” 在英国并没有流行太久 —— 到了 18 世纪，英国的上层社会更推崇 “autumn” 这种 “源自拉丁语的文雅表达”，“fall” 逐渐被视为 “乡下人的口语”，慢慢淡出了英国主流用法。

但有趣的是，“fall” 并没有消失，而是随着英国移民传到了美洲大陆。当时的美国正处于 “语言本土化” 的阶段，人们更倾向于使用 “简单、直白、贴近生活” 的表达，“fall” 这种和 “自然现象（树叶掉落）” 直接相关的单词，很快被美国人接受并推广。到 19 世纪，“fall” 成为美国英语里 “秋天” 的主流说法，和 “spring（春天）”“summer（夏天）”“winter（冬天）” 一起，构成了美国人日常使用的 “四季词汇”。

“autumn” 和 “fall”

核心区别是场景 + 地域

虽然 “autumn” 和 “fall” 都表示 “秋天”，但在实际使用中，还是有两个核心区别需要注意：

1. 地域差异：英国偏 “autumn”，美国偏 “fall”

这是最明显的区别。在英国、爱尔兰、澳大利亚等英联邦国家，“autumn” 是绝对的主流，无论是正式还是非正式场合，用 “autumn” 都不会出错；而在美国，“fall” 是日常口语和书面语的首选，只有在极少数非常正式的语境（比如学术论文引用英国文献）中，才会偶尔用到 “autumn”。

不过，随着全球化的发展，这种界限也在慢慢模糊—— 很多美国人也认识 “autumn”，很多英国人也知道 “fall” 的意思，只是在自己表达时，会优先选择本土更常用的说法。

2. 语境差异：“autumn” 偏正式，“fall” 偏口语

即使不考虑地域，从语感上来说，“autumn” 也比 “fall” 更 “正式、文雅”。比如在写散文、诗歌、邀请函时，用 “autumn” 会更有氛围感，比如 “Autumn Gala（秋日晚宴）”“Autumn Poetry Contest（秋日诗歌大赛）”；而在日常聊天、发朋友圈时，用 “fall” 会更轻松自然，比如 “Can’t wait for fall to eat pumpkin pie!（等不及秋天吃南瓜派啦！）”“Fall is my favorite season because of the cool weather.（秋天是我最喜欢的季节，因为天气凉爽。）”


下篇 想要在英语口语考试中取得高分，关键在于将语言能力转化为自然流畅的沟通工具