一项由苏格兰政府和苏格兰大学联合会（Universities Scotland）发起的联合调查显示，苏格兰的高等教育机构正面临每年约2亿英镑的资金缺口，并警告未来这一数字可能进一步扩大。

报告作者安东·穆斯卡特利爵士（Prof Sir Anton Muscatelli）形容当前的前景“十分惨淡”，总收入已不再足以维持教学和研究等核心活动。

该报告特别指出了高等教育界日益严重的一个痛点：过度依赖交纳高昂学费的留学生，来交叉补贴苏格兰本土本科生的学费。

据了解，该报告全面审查了18所苏格兰高等教育机构，并揭示了几个值得警惕的财务细节：

苏格兰本地的全日制本科生在其首个学位期间免交学费，因此苏格兰政府会向大学拨款以弥补成本。但报告指出，政府提供的拨款比实际教学成本每年少2.88亿英镑。BBC计算得出，这意味着在报告提及的23/24学年中，每个苏格兰本地学生的培养经费存在2,703英镑的短缺。

报告显示，以留学生和研究生为主的自费生群体产生了4.45亿英镑的盈余，但这笔钱却被用来填补科研领域多达5亿英镑的资金短缺。

报告还指出，10年前，留学生的学费占教学收入不到1/3；而如今，这一比例已逼近1/2，甚至超越了苏格兰政府的拨款，成为最大的教学收入来源。

以圣安德鲁斯大学和格拉斯哥大学为例，据近期HESA数据显示，两校的留学生比例分别高达46%和36%。

然而，随着留学生人数连续两年下降（最近一次降幅达5%，其中来自欧盟的学生在24/25学年更是锐减了22%，而最大留学生来源国则是中国），这种“依赖国际生维持运转”的模式正变得极其脆弱。此外，公共资金削减、通货膨胀飙升和高昂能源价格也给苏格兰高校造成了严重打击。

目前，资金短缺已引发多米诺骨牌效应，苏格兰多所高校陷入严重的财政危机并伴随大规模裁员：

例如，邓迪大学（Dundee University）因财务管理不善，接受了苏格兰政府6200万英镑的纾困救助；爱丁堡大学削减了1.4亿英镑预算，导致目前正与工会就强制裁员问题陷入劳资纠纷；阿伯丁罗伯特戈登大学（RGU）去年冬天因缩减开支裁员190人；格拉斯哥卡利多尼亚大学（Glasgow Caledonian University）因面临100个岗位流失的风险，工会成员将于下周举行罢工。