此举旨在显著缩短机场排队时间，并提升边境安全。

这项被英国边境部队称为“更现代、更安全”的新技术，将率先在伯明翰机场和东米德兰兹机场试运行。预计到明年年初，包括伦敦希思罗、伦敦盖特威克、曼彻斯特、爱丁堡等在内的全英所有设有电子通道的机场都将完成系统升级。

在新的流程下，航空公司会提前将当天抵达的英国乘客护照照片汇总，发送给边境控制中心并生成当日的“人脸图库”。当乘客走入电子通道时，摄像头捕捉的面部信息只需与当天的图库进行比对即可。

边境部队总干事菲尔·道格拉斯（Phil Douglas）解释道：“因为我们提前知道谁会到达，所以系统进行的是‘几万分之一’的精确比对，而不是在6000万人的数据库里大海捞针。”

目前的电子通道通关通常需要20到25秒，但许多人因为护照放置不当或芯片脏污而耗费更长时间。官方预计，取消“扫描实体护照”这一物理动作后，通关速度最高可提升25%。如果刷脸失败，乘客才会被要求扫描实体护照；若再次失败，则将被引导至人工通道。

据悉，该系统的初步适用对象仅为英国护照持有者。不过，内政部的目标是逐步将该技术推广至目前有资格使用电子通道的其他国家旅客。此外，自今年7月8日起，电子通道的使用年龄门槛已降至8岁（身高至少120厘米），这部分儿童也将适用新的刷脸系统。

不过，官方特别提醒，旅客在出行时仍必须携带实体护照，因为在办理登机手续和登机环节依然需要出示该证件。