为扭转英国日益严峻的青年失业危机，英国政府大臣们正计划对英格兰现行的 学徒制资助计划（Apprenticeship funding scheme）进行 重大改革。

根据拟议方案， 未来企业若为年满25岁及以上的员工提供学徒制培训，政府将不再全额买单，雇主必须自行承担25%（即四分之一）的培训费用；而针对16至24岁年轻人的培训，则将继续保留100%的全额资金补贴。

知情人士透露，这项旨在 通过“价格杠杆”倒逼企业雇佣年轻人的改革，目前正考虑从2027年9月（即下一学年开始）分阶段推行。在提高25岁以上员工培训门槛的同时，政府还计划推出一项配套激励措施： 凡是招收16至24岁年轻学徒的中小企业（SMEs），每招一人将获得2,000英镑的政府雇佣奖金。

促使英国政府下定决心“嫌老爱幼”的直接原因，是英国青年就业市场的持续恶化与现有培训资金的严重错配。官方统计显示，目前英国既不在学、也不就业或接受培训的 “尼特族（NEETs）”青年人数已飙升至近 100万。过去十年间，英国青年学徒的入职人数暴跌了40%，其中19岁以下青少年的注册人数更是近乎腰斩。与之形成鲜明对比的是，25岁以上的成年员工如今却占据了全英新增学徒名额的一半以上。

在现行制度下，年薪总额超过300万英镑的大型英国企业，每年必须按工资总额的0.5%缴纳“增长与技能税（Growth and skills levy）”，全英每年由此汇集的资金池高达40亿英镑。然而，许多大型企业并未将这笔钱用于招聘毫无经验的年轻新人，而是将其大量挪用于补贴企业内部现有的中高层及25岁以上员工进行在职技能提升或管理课程进修。与此同时，工党政府主打的旗舰项目“基础学徒计划”更是遭遇滑铁卢——官方数据显示， 该计划在启动后的前8个月内仅招收了区区160名年轻人，与政府设定的在本届议会任期内招收3万人的目标相去甚远。