英格兰国家抗旱小组（National Drought Group）与环境署宣布，英格兰南部多个地区进入“严重干旱（Severe drought）”状态。

这是英格兰史上首次启动该级别的干旱预警，覆盖英格兰南部6个郡，包括康沃尔（Cornwall）、德文（Devon）、多塞特（Dorset）、萨默塞特（Somerset）、东萨塞克斯（East Sussex）以及西萨塞克斯（West Sussex）。

目前，英格兰其余大部分地区也均已处于普通干旱状态。环境署官员指出，尽管英国在1976年和1995年曾经历过类似的水文危机，但启动“严重干旱”这一最高层级的法定程序尚属首次。

此次紧急状态的直接诱因，是英国南部主力水库储水量的断崖式下跌。通常情况下，英格兰各大水库此时的蓄水量应保持在75%左右，但目前西萨塞克斯郡的阿丁利水库（Ardingly Reservoir）储水量已跌至19%，而萨默塞特郡的温伯尔湖水库（Wimbleball Reservoir）更是骤降至16%。

为应对危机，英国环境大臣安吉拉·伊格尔（Angela Eagle）呼吁公众务必节约用水，并强调目前民用饮用水供应尚未中断。水务部门已紧急批准水务公司减少向河流排放环保生态流量以截留水源。

与此同时，南方水务（Southern Water）、东南水务（South East Water）以及西南水务（South West Water）已正式向政府申请“非必要用水禁令（Non-essential use bans）”。如果获批，这将是英国20年来首次通过法律强制手段，全面禁止商业洗车、居民洗窗以及为私人泳池注水。